Il arrive que la médiation soit mobilisée en tout dernier recours, lorsque les relations sont profondément détériorées, lorsque les positions se sont durcies et les oppositions enracinées au point qu’un espace de dialogue semble devenu hors de portée – lorsqu’ « on a laissé la situation peu à peu pourrir ». En quoi ces conflits sont-ils différents, pour le médiateur ? Dans quelle mesure la médiation peut-elle être une bonne option et à quelles conditions ? Qu’est-ce qui fait penser que c’est encore possible ou qu’à l’inverse, que « c’est trop tard » ? Et en quoi et comment cela vient modifier la démarche de médiation (sa méthodologie, son cadre, son rythme) et aussi la place, la posture et la pratique du médiateur ?